17-4-2026 Via Podiensis: Saint-Chély-d'Aubrac - Espalion, 28 km (1913 km, 85 dg)
17 april 2026 - Espalion, Frankrijk
De route van vandaag zou volgens de buen camino app korter zijn en in totaal minder stijgen dan de route van gisteren. Allebei bleek volgens mijn gps niet waar te zijn en dat voelde ik ook wel toen ik om half vijf bij de gite in Espalion aankwam.
Maar even terug naar gisteren. De gite Saint Andre was geweldig verzorgd. De eigenares is Oekraïense en tijdens het eten leerden we enkele Oekraïense gebruiken. Er werden o.a. een koning, koningin en goede fee van de camino gekozen die een toast moesten uitbrengen. Ook ik viel in de prijzen. Gisteren moesten we onze schoenen buiten in een kast zetten. Vanmorgen bleek er warme lucht door de kast geblazen te worden. Ik grapte dat het net was alsof je in een auto stapte met stoelverwarming. Overigens zaten zowel de drie Amerikanen als de Frans-Spaanse neven in de gite, wat het weer erg gezellig maakte.
Vanmorgen weer bijtijds op pad om eerst de kerk van Saint Chely te bekijken, want daar was ik gisteren niet meer aan toegekomen. De 15e-eeuwse kerk heeft op het altaar een schilderij van Rubens (kopie).
Langs de rivier Boralde loop ik naar de pelgrimsbrug die op de Unesco Werelderfgoed lijst staat.
En zoals altijd mag er na een brug weer geklommen worden. Dus een terugblik op Saint-Chély-d'Aubrac
De klim gaat deels door bos, waar duidelijk de lente verder is dan op de hoogvlakte.
Vandaag zie ik veel Aubrac koeien.
En wie hoog gaat krijgt veel uitzichten, maar wel totaal andere dan gisteren.
En dan mag ik weer dalen
En kom daarbij over een oude smalle brug.
Waarna het natuurlijk weer omhoog gaat.
Nu krijg ik zicht in de vallei van de Lot
Dan komt Saint-Come-d'Olt in het zicht, dat aan de Lot ligt.
Saint-Come-d'Olt is een mooi middeleeuws plaatjes met nauwe straatjes en een kerk met een bijzondere gedraaide kerktoren.
De kerk heeft een portaal met heel oude deuren.
Maar ook een bijzonder (modern) raam.
Het stadje heeft ook nog 3 poorten
En zo loop ik naar de brug over de Lot
Vanaf de brug een mooi zicht op het stadje.
Nu kun je langs de Lot naar Espalion lopen, maar zo gaat de route natuurlijk niet. Dus klim ik weer omhoog. Deze klim is behoorlijk pittig, maar alle moeite wordt beloond:
Het is heerlijk lopen op de kam van de heuvel.
Aan de ene kant het dal van de Lot, aan de andere kant die van de Perse.
Een laatste venijnige klim brengt me bij een Mariabeeld.
Maria heeft een formidabel uitzicht
Daarna daal ik vlot af over keienpaadjes naar Espalion.
Het laatste stuk loop ik langs de Lot met zicht op de oude brug.
Mijn bed staat in een middeleeuws huis bij de oude brug (gite le pont vieux)
Mooi uitzicht vanuit de gite:
Na het douchen wandel ik nog een beetje rond door het oude centrum en bezoek een kapelletje.
Dan is het echt tijd voor een terrasje (het is inmiddels ruim boven de 20 graden) en ik app Ruben. Even later zitten we met 5 pelgrims aan de wijn/bier. Omdat mijn gite geen eten serveert haal ik voor mezelf een pizza. De hele pizza gaat er vlot in 🤭.
